En partant de l'article
http://junon.univ-cezanne.fr/bornier/meme.pdfOn peut commencer par voir :
La mémétique, pendant culturel de la génétique?
C’est Richard Dawkins (Dawkins, 1989b, ch. 11) qui a lancé le mot et le
concept de «mème»
"un nouveau type de réplicateur est apparu récemment sur notre planète ; il nous regarde bien en face.[...] La nouvelle soupe est celle de la culture humaine. nous avons besoin d’un nom pour ce nouveau réplicateur, d’un nom qui évoque l’idée d’une unité de transmission culturelle ou d’une unité d’ imitation. «Mimème» vient d’une racine grecque, mais je préfère un mot d’une seule syllabe qui sonne un peu comme «gène», aussi j’espère que mes amis me pardonneront d’abréger mimème en mème " (Dawkins, 1989b, 261).
Cette proclamation, si elle fait date d’un point de vue terminologique, n’est cependant guère explicite quant à la définition de l’objet nouvellement nommé.
L’idée-force présentée ici est qu’il existe, dans le domaine culturel ou informationnel, un équivalent à ce qu’est la génétique dans le domaine biologique, et un équivalent indépendant de la génétique.
À la suite de Dawkins, l’idée du mème s’est répandue avec vigueur, particulièrement dans la deuxième moitié des années 1990. Internet a joué un rôle important dans ce mouvement : une revue électronique a été lancée : le Journal of Memetics - Evolutionary Models of Information Transmission, dont neuf volumes sont parus de 1997 à 2005. Des listes de discussion très actives existent dont en particulier la liste
memetics@mmu.ac.uk